据新华社报道,为期三天的2021年国家医保药品目录谈判日前在北京落下帷幕。据国家医保局最新消息,单价120万元/针的细胞疗法CAR-T(阿基仑赛注射液)通过了初步形式审查,但并未进入医保谈判环节。
本次医保谈判中,最受关注的药物无疑是被称为“抗癌神药”的阿基仑赛注射液,这也是国内首款CAR-T细胞治疗产品。
那么,什么是CAR-T细胞治疗?该治疗适合哪些肿瘤患者?浙江省哪些医院可以开展该项治疗?记者采访了中国科学院大学附属肿瘤医院(浙江省肿瘤医院)淋巴瘤科主任杨海燕教授。
什么是CAR-T细胞治疗?
CAR-T疗法2017年在美国上市,今年6月在我国批准上市。2021年7月23日,中国首张CAR-T处方在华中科技大学同济医学院附属同济医院开出,正式开启了我国使用细胞疗法攻克癌症的临床应用。据了解,“阿基仑赛注射液”是国内首个获批上市的CAR-T药物。
CAR-T疗法究竟是怎么治疗癌症的?
“CAR-T疗法是一种免疫疗法,主要用来治疗淋巴瘤。”中国科学院大学附属肿瘤医院(浙江省肿瘤医院)淋巴瘤科主任杨海燕介绍,CAR-T疗法需要提取患者体内的T淋巴细胞,在体外进行基因编辑和培养,形成能够精准狙击癌细胞的CAR-T嵌合体后再次输回患者体内。通过人工的方式来增强人体的免疫能力,从而杀灭肿瘤细胞。
杨海燕做了一个通俗易懂的解释——
通俗来讲,人体的免疫系统就好比守卫健康的“士兵”,可以识别和杀伤肿瘤细胞,从而保护机体达到免疫平衡。但有时候肿瘤细胞非常“狡猾”,可以通过伪装自己,使得“士兵”无法识别,从而逃过人体免疫系统的监测和杀伤,然后在体内大量增殖,造成危害。
CAR-T疗法就是通过把患者的T细胞用一定的方式分离出来,在体外人工升级成配备了导航系统的“超级士兵”,再把这些“超级士兵”复制上千甚至上万倍,从而获得一支“超级兵团”。再将这支“超级兵团”送回到体内,它们能看破伪装,重新识别肿瘤细胞,从而再次启动免疫系统的杀伤程序,针对性地清除恶性增殖的癌细胞。
杨海燕说,虽然这一套原理听起来简洁明了,但操作起来却非常复杂,并不是大家所理解的“一针可以治疗癌症”。CAR-T疗法是一种个性化治疗,因为每个人的情况是不同的。这个治疗过程一般需要6周左右。
治疗有效率在80%左右
有近一半的患者能实现4年生存
尽管CAR-T疗法是今年6月才在国内上市的,但在此之前,相关的临床试验早已在国内多个医疗机构开展。
国科大附属肿瘤医院(浙江省肿瘤医院)淋巴瘤肿瘤内科曾接诊过一位60多岁的男性患者,初诊是低级滤泡淋巴瘤,治疗之后三次复发,转化成了弥漫大B细胞淋巴瘤,并且出现全身转移。
“我们当时正在进行CAR-T疗法的临床试验,他进组治疗后效果不错,目前已经过去两年了,这位患者的情况依旧良好,已经回归正常生活。”杨海燕教授介绍。
综合数据显示,CAR-T疗法的有效率在80%左右,目前最长随访时间4年左右,仍有40%以上的患者生存。
两年多来,国科大肿瘤医院开展淋巴瘤相关的CAR-T临床试验,到目前为止一共有10多位患者参加,有效率在70%—80%,2年生存率为40%左右。
现有国内上市的CAR-T细胞治疗
适用于哪些淋巴瘤患者?
CAR-T细胞治疗的有效率能达到80%左右,但是很遗憾,淋巴瘤有100多种类型,并不是所有淋巴瘤都适用于CAR-T细胞治疗。
杨海燕教授说,她在临床中遇到不少初诊淋巴瘤患者来咨询CAR-T疗法,作为一种最新的疗法,CAR-T细胞治疗有其特有的适用人群。
目前,国内批准的CAR-T疗法适应人群为:既往接受二线及二线以上系统性治疗后复发或难治性大B细胞淋巴瘤成人患者,包括:非特指型DLBCL,原发纵隔弥漫大B,滤泡转化型DLBCL,高级别B细胞淋巴瘤。因此,并不推荐初次诊断的淋巴瘤患者使用。
也就是说,患者经过前期化疗或造血干细胞移植治疗失败后,再考虑采用CAR-T细胞治疗,这也是最后的“撒手锏”。
浙江省内有哪些医院可开展该疗法?
当然,和所有抗癌药物一样,CAR-T疗法也存在临床应用风险,不是每一个医疗机构的每一位医生都会应用这种治疗手段,也不是所有的患者都适合。“患者一定要到有资质的医院,经过医生评估后,才能明确是否适用。”杨海燕教授提醒。
目前,浙江省有4家医院获得第一批开展CAR-T细胞治疗资质,分别是中国科学院大学附属肿瘤医院(浙江省肿瘤医院)、浙江大学医学院附属第一医院、浙江大学医学院附属第二医院和温州医科大学附属第一医院。
是淋巴瘤治疗领域的里程碑式突破
在杨海燕教授看来,类似CAR-T细胞治疗这种新药物,为一部分特定的淋巴肿瘤患者提供了更多的选择。
以国科大肿瘤医院为例,每年接诊淋巴瘤患者近千例,其中弥漫大B细胞淋巴瘤患者约占30%—40%,在这些患者当中,约有20%左右的比例会转化为复发或难治性大B细胞淋巴瘤患者。在CAR-T疗法问世以前,这部分患者大约只有半年左右的生存期。
杨海燕教授说,现在有了CAR-T细胞治疗,像这部分复发或难治性大B细胞淋巴瘤患者就有了新的希望,从目前临床数据来看,CAR-T细胞治疗可以使接近60%以上的患者的肿瘤完全缓解,其中40%多的患者可以长期获益,这也意味着这部分患者有望达到临床治愈。这在淋巴瘤治疗领域,属于里程碑式的突破,在肿瘤精准治疗的方向上又更上了一层楼!
120万元的昂贵价格并非所有人能承受
目前国内上市的CAR-T细胞治疗,一个疗程费用大约在120万元。而放眼全球,已上市的CAR-T药物共有7种,价格也都在百万元以上。
一方面,大家为医学的进步点赞;另一方面,也有很多人感慨120万元“天价”让大多数患者望而却步。放到实际生活中,在没有医保或商业保险覆盖的前提下,这样的高价的确是很多家庭承担不起的。
不过,杨海燕教授想对这些肿瘤患者说,千万不要轻易放弃。随着医学的发展,即便是晚期的淋巴瘤患者,通过规范合理的治疗,也还是有机会改善生活质量,延长生存期的。
其次,一些医疗机构也会有针对淋巴瘤患者的CAR-T细胞治疗的临床试验项目,符合条件的淋巴瘤患者,还是有机会得到治疗机会的,所以可以密切关注这方面的信息。
国科大肿瘤医院正在开展的CAR-T细胞治疗临床试验项目涵盖多个病种,包括首次复发弥漫大B细胞淋巴瘤、复发难治性滤泡性淋巴瘤、复发难治的边缘区淋巴瘤、复发难治套细胞淋巴瘤等。
年轻人作息要规律
保护自己的免疫力
淋巴瘤是起源于淋巴造血系统的恶性肿瘤,是全世界最常见的血液肿瘤之一,在我国十大高发恶性肿瘤中位列第九。如果淋巴系统出了毛病,即淋巴细胞发生了恶性病变,不受控制地生长,容易诱发淋巴瘤。
“目前淋巴瘤的发病原因并不明确,病毒感染、免疫缺陷、遗传倾向等都可能是潜在的致病因素。另外,由于某些工作性质,长期接触化学物质或者暴露在射线下也有一定的风险。同时,生活压力大、经常熬夜等不良生活习惯也可能导致淋巴瘤的患病风险增加。”
杨海燕表示,淋巴瘤的局部症状最典型表现为无痛性的进行性淋巴结肿大,如颈部、锁骨、下巴或是颌下等部位,但由于无痛,很多人都会忽视,等到淋巴结肿大压迫到相应的部位,出现呼吸困难、咳嗽、胸闷、腰痛等不同症状时才意识到身体出现了问题。此外,如果出现反复高烧、不明原因消瘦、严重盗汗(睡醒后全身汗湿)等情况,也应该引起重视。
在淋巴瘤的预防上,杨海燕提醒大家,免疫力低下、有器官移植、EB病毒感染等的人群,要特别注意自身状况,如果颈部和锁骨上、腋窝、腹股沟出现不痛不痒的淋巴结进行性肿大,要及时就诊。“另外现在很多年轻人的生活不规律,长期缺乏睡眠,导致免疫功能下降,也会增加患病的概率。”
CAR-T细胞治疗领域有望进一步拓展
未来,CAR-T疗法有望运用于其他常见肿瘤的治疗吗?
杨海燕教授说,临床中,偶尔也会遇到一些肺癌、胃癌等实体肿瘤的患者来咨询,问能不能通过CAR-T疗法来治疗他们的肿瘤?
很遗憾,目前CAR-T疗法在实体肿瘤治疗中还属于探索阶段。因为CAR-T疗法需要找到细胞表面的特异性抗原表达,才能进行基因修饰改造,实现精准治疗。但是在肺癌、胃癌等常见的实体肿瘤细胞上,并没有找到特异性的抗原表达,也就是没有“靶点”,无法做到精准识别。
不过,目前国际上已经有研究人员发现,CAR-T疗法在卵巢癌疗法上有新突破,但研究还在进行中。
杨海燕认为,科技的发展给了我们更多的想象力,相信在不久的将来,在科研人员的努力下,随着CAR-T疗法的不断成熟,其适应证范围会得到更多的拓展,能够运用于更多的肿瘤治疗中。
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