春秋末年，吴国在阖闾的统治下崛起为东南强国，而一位来自楚国的流亡贵族伯嚭，却在这段历史中扮演了复杂而关键的角色。他的故事，既是一部个人命运的沉浮录，更折射出权力、贪婪与忠诚的激烈碰撞。
一、流亡者的投奔：同病相怜的相遇
伯嚭出身楚国名门，祖父伯州犁曾任楚国大夫，父亲伯郤宛更是楚国左尹（副宰相），以正直贤明著称。然而，楚国少傅费无忌因忌恨伯郤宛，在令尹子常面前进谗言，导致伯氏全族被诛杀。唯有伯嚭侥幸逃亡，听闻同病相怜的伍子胥在吴国受重用，便千里迢迢投奔阖闾。
阖闾初见伯嚭时，被其“鹰眼虎步”的气势所吸引，更因他痛哭流涕的复仇誓言而动容。尽管大夫被离曾警告：“伯嚭本性贪婪，日后必为祸患”，但伍子胥以“同病相怜”为由力荐，阖闾最终任命伯嚭为大夫，与伍子胥共同辅政。
二、伐楚之战：短暂的辉煌与隐患
公元前506年，阖闾以孙武为大将，伍子胥、伯嚭为副将，发动对楚国的致命一击。吴军五战五捷，攻入楚都郢城，鞭尸楚平王，几乎灭掉楚国。然而，秦国出兵救楚，在稷地击败吴军。此时，孙武与伍子胥劝阖闾退兵，伯嚭却自告奋勇请战，声称“愿领兵一万，杀得秦兵片甲不回”。
阖闾竟同意其冒进之举，结果伯嚭被秦军截为三段，若非伍子胥及时救援，几乎丧命。孙武怒斥伯嚭“刚愎自用，必为吴国祸患”，但伍子胥念其复仇心切，仍为其求情。这一事件，既暴露了伯嚭的贪婪与短视，也为吴国埋下了内乱的种子。
三、权力更迭：从隐忍到谗佞的蜕变
阖闾死后，夫差继位，伯嚭因阿谀奉承迅速升任太宰，掌管王室内外事务。此时，他的本性彻底暴露：
贪财好色，通敌卖国
公元前494年，夫椒之战后，越王勾践派文种求和。伍子胥力主灭越，伯嚭却因收受越国重贿（美女八名、白璧二十双、黄金千镒），在夫差面前力劝议和。他引用古训“诛降杀服，祸及三世”，声称越国已臣服，无需赶尽杀绝。夫差被其花言巧语迷惑，最终放勾践归国，为吴国灭亡埋下伏笔。
谗杀忠臣，独揽大权
伍子胥多次警告夫差“越国是心腹之患”，伯嚭却反诬伍子胥“猜忌狠毒，谋反作乱”。他甚至捏造伍子胥将儿子托付齐国的“叛国证据”，最终导致夫差赐剑自尽。伍子胥临死前悲愤预言：“必取吾眼置吴东门，以观越兵入地”，一语成谶。
耽于享乐，祸国殃民
伯嚭为讨好夫差，建议重建姑苏台，聚集歌女舞伎；又助纣为虐，将西施、郑旦献给夫差，使其沉迷酒色。同时，他勾结越国，以“蒸粟还粮”之计抽空吴国粮仓，导致民怨沸腾。
四、历史的审判：从宰辅到阶下囚
公元前473年，越国攻灭吴国，夫差自刎前叹道：“吾悔不用伍子胥之言！”而伯嚭则厚颜无耻地向勾践拜贺，妄图继续苟活。然而，勾践以“不忠其君，外受重赂”为由，当众斩杀伯嚭，结束了其卑劣的一生。
五、历史启示：权力与人性的警示
伯嚭的故事，是春秋时期权力斗争的缩影。他的堕落轨迹揭示了三个深刻教训：
贪婪毁国：伯嚭为私利出卖国家，最终导致吴国灭亡，印证了“多行不义必自毙”的历史规律。
谗言误君：夫差因偏信伯嚭而疏远伍子胥，暴露了君主独断专行的致命弱点。
同僚相残：伍子胥与伯嚭的同门相煎，折射出权力场中人性扭曲的悲剧。
司马迁在《史记》中评价伯嚭：“太宰嚭奉命受辱，其贪佞如此，安能不亡？”这段历史，至今仍如黄钟大吕，警醒着后人：忠诚与贪婪的抉择，往往决定着一个国家的兴衰存亡。
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