角楼是建在角台上的阁楼建筑，是城墙防御工程的重要组成设施，起瞭望和防御作用。
概述
一谈到角楼，人们很自然地会想到座落在北京紫禁城城墙四角上的结构奇异、和谐美观的角楼。它那高耸的三层重檐，金碧辉煌的琉璃瓦屋顶，巧夺天工的九梁十八柱七十二脊。常使慕名而来的国际友人赞叹不已。城池是战争的产物，是战争中重要的防御设施。因而它的组成部分如城墙、城门、难煤、敌台、城楼、角楼等必须紧紧围绕着防御这一目的。
发展
角楼的发展历史和当久远。“角楼”二字最早出现于《三国志·魏书》。至于其雏形出现的年代，则众说不一，但“肇源于三代”的提法似平更有证据。春秋晚期齐国宫书《考工记·匠人》“营国”一节规定：“天子之城高七雄，隅高九雄”。城隅即城角，即是说城的四角处比城的其他墙面要高出2丈。这一筑城形式，虽然其上有无楼梅尚未定论，但大概是可以看做为角楼的雏形吧。另外，考古发掘亦证实：洛阳润滨东周城，其城角部位墙的厚度都已增大。从平面看，它的斜边至顶角的直线距离达120米长，形成了一个较宽阔的“角台”。
主要作用
角楼是建在角台上的阁楼建筑，为城墙防御工程的重要设施。由于角楼如同敌楼一样，其外壁都向城墙外壁外凸，凭楼眺望，视野开阔，可以清楚地观察敌情。战时，驻守角楼的士兵不但可以从正面发射箭簇火器，而且还可配合两侧敌楼及城墙正面守军用交叉火力杀伤攻城之敌。
西安城墙角楼
西安城墙四角的角楼建筑形制不完全相同。
西北正方形角台的角楼遗迹呈正方形，边长为7.30米。遗迹内存础石7方，每方础石0.42米，各础石间距为3.86米。
东北正方形角台上的角楼呈八边形，每边长5.1米。遗迹内有础石6方，每方础石直径为0.42米。
西南圆形角台上的角楼亦呈八边形，每边长3.2米。遗迹内有础石16方，每方础石直径为0.40楼米，各础石间距为1.5米。
在角台上“建角楼”，增强了高空侦察和狙击能力，成为这座城池不可缺少的防御设施。角楼是砖木结构的十字歇山顶二层楼阁，平面星方形与城墙角台形成夹角，正立面修拱券门。底层筑有砖阶可以通往二层，二层四面开圆形桁(heng)望窗，楼身为砖砌，内置木楼板。集防御和美观于一体。在这四座军事据点上还嵌有文化品味很高的匾额，分别是:西北角楼“霞叠”，东北角楼“月楼”，西南角楼“瑞霭”，东南角楼“凝秀”。
从建筑外观效果而言，角楼介于城楼和敌楼之间，无论是军事上，还是建筑上都起过渡和呼应作用。从美学效果上来讲，打破了城墙线平直、单调僵硬的布局，点缀以凝重飞动的建筑形体，增强了城墙起伏多变“垛堞连绵，楼橹耸峙”的灵动鲜活之感，远看是道舞动的风景线。
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