瓮城（wèng chéng），为古代城市的主要防御设施之一，可加强城堡或关隘的防守，而在城门外（亦有在城门内侧的特例）修建的半圆形或方形的护门小城，属于中国古代城市城墙的一部分。
瓮城两侧与城墙连在一起建立，设有箭楼、门闸、雉堞等防御设施。瓮城城门通常与所保护的城门不在同一直线上，以防攻城槌等武器的进攻。
由于受工业发展影响，上世纪五六十年代拆城运动席卷全国，各大城市古代城垣以各种理由遭到了毁灭性拆除，世界上保存最完好、规模最大、结构最复杂的堡垒瓮城是南京明城墙的内城南门聚宝门（今中华门），其规模仅次于被拆除的通济门瓮城。
瓮城在中国最早出现的时代有待考古发掘论证，不过已知匈奴所筑统万城即已出现了瓮城的雏形。西汉至北魏时期，为追求壮丽的视觉效果，城门门楼多为两至三层的崇楼，并在门前左右设置双阙，从这一点看，这一时期的城池似不会设置破坏视觉效果的瓮城。但某些城市（如前凉都城姑臧）有翼城的设置，即在大城的一侧或多侧（姑臧为四面）建设方形小城，两城之间以城墙连接。隋唐时期的长安和洛阳城门没有设置瓮城。
中国古代城池中，瓮城的设置兴盛于五代和北宋时期。在曾公亮所著的《武经总要》中，第一次出现关于瓮城的记述：“其城外瓮城，或圆或方。视地形为之，高厚与城等，惟偏开一门，左右各随其便”。北宋东京城依照这一原则设置了瓮城。《东京梦华录·卷一》记载“……城门皆瓮城三层，屈曲开门，唯南薰门、新郑门、新宋门、封丘门皆直门两重，盖此系四正门，皆留御路故也。”北宋州府城市也多有瓮城之设，其代表如平江府（苏州）和襄阳城池。
南宋临安、辽金上京均无设置瓮城的记载。但南宋静江府（桂林）瓮城设置极为完备、复杂。金中都仿北宋东京而建，设有瓮城。元朝时期为防止汉人据城反叛，曾令各地拆毁城池，而由于元朝蒙古族统治者并不面临强敌入侵的问题，因此元大都和元上都均没有设置瓮城。元末农民起义爆发后，元天顺帝方草草修筑大都瓮城。
明朝重视对城市的防御，在南京应天府、中都凤阳府、北京顺天府，以及西安、归德（今河南商丘）、平遥等府、州、县级地方城市，以及长城山海关、嘉峪关等关城，均设置了瓮城。其中以南京聚宝门(今名中华门)瓮城最为庞大复杂。
朝鲜王朝的重要城市如汉城、水原也设置了瓮城。但朝鲜瓮城与中国的不同之处在于仅有一面与城墙相连，另一面通常留出豁口。日本城堡中“二之丸”和“橹楼”的设置与中国的瓮城及箭楼相似，均为敌军攻破第一道城门之后的缓冲区。
需注意中国及朝鲜的瓮城与西洋式城堡中“barbican”的区别。后者多指城堡大门两侧的碉堡和塔楼。
2012年对石峁遗址城址外城东门遗址的考古发掘，确认了体量巨大、结构复杂、构筑技术先进的门址、石城墙、墩台、“门塾”、内外“瓮城”等重要遗迹，出土了玉器、壁画及大量龙山晚期至夏时期的陶器、石器、骨器等重要遗物。
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