越剧（汉语拼音为yuèjù，英语为Yue Opera）——中国第二大剧种，有第二国剧之称，也称绍兴戏，又被称为是“流传最广的地方剧种”，有观点认为是“最大的地方戏曲剧种”，在国外被称为“中国歌剧”。
中国戏曲剧种众多，各剧种各有所长。但历来都有”第二大剧种“之概念为人们所广泛接受。一般来说，公认越剧为中国第二大剧种，越剧有第二国剧之称，也称绍兴戏，又被称为是“流传最广的地方剧种”，在国外被称为“中国歌剧”。京剧、越剧、黄梅戏、豫剧合称为我国四大剧种。
亦为中国五大戏曲剧种（依次为京剧、越剧、黄梅戏、评剧、豫剧）之一。越剧发源于绍兴嵊州，先后在杭州和上海发展壮大起来，流行于全国，流传于世界，在发展中汲取了昆曲、话剧、绍剧等特色剧种之大成，经历了由男子越剧到女子越剧为主的历史性演变。
越剧长于抒情，以唱为主，声音优美动听，表演真切动人，唯美典雅，极具江南灵秀之气；多以“才子佳人”题材为主，艺术流派纷呈，公认的就有十三大流派之多。主要流行于：浙江、上海、江苏、福建、江西、安徽等广大南方地区，以及北京、天津等大部北方地区，鼎盛时期除西藏、广东、广西等少数省、自治区外，全国都有专业剧团存在。
2006年5月20日，越剧经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录
2019年10月2日，在2019中国戏曲文化周上，越剧参与其中。
2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，上海越剧艺术传习所（上海越剧院）、嵊州市越剧艺术保护传承中心获得越剧项目保护单位资格。
2020年5月，入选首批“浙江文化印记”名单。
名称由来
“越剧”清末起源于浙江嵊州（即春秋越国所在地而得名），最初是从曲艺“落地唱书”发展而成，后又有称为“女子科班”、“绍兴女子文戏”、“的笃班”、“草台班戏”、“小歌班”、“绍兴戏剧”、“绍兴文戏”、“髦儿小歌班”、“绍剧”、“嵊剧”、“剡剧”等。
第一次称“越剧”，1925年9月17日，在小世界游乐场演出的“的笃班”，首次在《申报》广告上称为“越剧”。1938年起，多数戏班、剧团称“越剧”。但各戏报上的称谓依旧不统一，记者与投稿者经常各用各的。
1939年，《大公报》记者樊迪民，兼为姚水娟之“越吟舞台”的编导，受李白《越女词》之启发，兼考虑绍兴是越王勾践生聚教训击败吴国的复兴基地，而越剧发源地嵊县是绍属之一，又受越剧名伶姚水娟“我就是要越唱越响，越唱越高，越唱越远”之豪言触动，遂给茹伯勋编的《戏剧报》写稿，刊出正名为“越剧”的动机和意义的文章，告诸观众。
自此以后，各报“女子文戏”的广告陆续改称为“越剧”，新中国成立后，更是统一称为“越剧”。新中国成立后，在党的文艺方针指引下，在越剧艺人的努力下，越剧以其真切细腻的表演、委婉动听的唱腔、优美抒情的风格，赢得广大观众的欢迎，促进了自身的繁荣发展，成为全国性的大剧种。
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