《年轻的酒神巴克斯在病中》是卡拉瓦乔早期的作品，是他为自己创作的自画像，因此也被成为《作为酒神巴克斯的自画像》。1592年，他到罗马的第一年就染病住院，一住就是半年，半年的光景里，他被病魔所折磨，但还是画下了此幅以酒神巴洛克命名的自画像。
所以在画中略微抬起的、稍稍偏转的脸上表现出了痛苦的表情，也是自己当时精神状态的真实表现。当然此图不仅仅停留于自画像的层面，他还将宗教与神话故事的内容，移植到自己平民世界的生活中，这件作品是他这种绘画艺术风格的典型之作。
在作品中是一个酒吧的场景，酒神巴克斯手捧着一杯葡萄酒轻轻摇晃，他头戴葡萄花环，花环之上有成熟透顶的葡萄。他似乎刚尝过葡萄酒的美味，依然沉浸在那沁人心脾的香味之中，令人陶醉。
他前面的桌子上有半瓶葡萄酒，和一个花篮，花篮之中有苹果，葡萄，石榴等等。欣赏这件作品，给人印象最深的便是那迷人的葡萄酒。据传这幅画是卡拉瓦乔应红衣主教法兰西斯科·马利亚·代尔·蒙特之命画的，他是画家的资助者，该画自十七世纪起，由托斯卡纳大公所珍藏。
现藏于佛罗伦萨乌菲齐美术馆。还有人认为该作品的问世为世界葡萄酒文化增添了极为丰富的内容。这似乎也不无道理，因为每当我们喝葡萄酒的时候，这件作品总会在脑海中浮现。
卡拉瓦乔完成这幅《病中的酒神巴克斯》时，可能刚出院。不去管它的完成方式，其用意就是要用古怪的方式挑战传统。要说巴克斯可不只是葡萄酒和欢宴之神，他也是舞蹈和歌曲的守护圣，因此常被刻画为永葆青春的青年。
可是，卡拉瓦乔把他变成了病态的玩笑。灰色的嘴唇，挑逗的眼神，皮肤是令人不安的土黄色，额头上用葡萄藤做成的桂冠太大、太重，不像是节庆上用的。卡拉瓦乔把自己画成隔天醒来的、过分讲究的派对动物，他终结了传统。
用富含魔力的艺术，将充满人性瑕疵的人类模特，转变为高贵而又可以永葆青春、美丽和欢愉的象征；卡拉瓦乔可没有选择这么做，而是将神话中的神祗变为盛装打扮的凡人，一身衣服实在不适合平常穿着。
画面中表现的绝非不朽，而是恰恰相反——腐朽。他的手指边缘肮脏不堪，为我们献上一把葡萄，红润的果实画得太过完美，我们都可以看到它们即将腐烂的未来。腐烂可不是多么高贵的事情。
这不仅是个笑话，而是颠覆性的意向声明。在文艺复兴的理论家眼中，艺术的目的，在于描绘理想中的自然。卡拉瓦乔刚刚宣布：他要做的，是让理想回到自然。
巴克斯
巴克斯（Bacchus）是罗马神话中的酒神和植物神，对应希腊神话中的狄俄尼索斯，与希腊神话里的酒神狄奥尼索斯（Dionysus）是同一位神祇。在罗马宗教中，巴克斯是葡萄与葡萄酒之神，也是狂欢与放荡之神，甚至有专门为他举行的酒神节（Bacchanalia）。
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