两河流域的文明,历史悠久,最为古老。苏美尔人勤奋好学,建立了世界上最早的学校。当时学校教育的目的,主要是为神庙和王室,培养书史。
苏美尔的学校教育最早可以追溯到公元前三千纪。现存最早的泥板文书出土于古苏美尔城市乌鲁克,这些泥板文书是用文字的早期阶段图画文字书写的,主要是经济和管理文献,但在其中也包含了一些单词表,以供学生学习和练习之用。
简介
考古学家在尼普尔发现,校舍有两间:大者可容纳学生四十五人;小的可容纳二十三人。在教室中,依然可见学生做作业用的泥板。苏美尔语语法;写作和书法;是主要的课程,还有代数、几何和自然等。
这表明在公元前三千纪,书吏们就已经在考虑学校的教育教学了。在以后的几个世纪里,学校教育并没有大的发展。公元前三千纪中期,苏美尔地区已经出现大批的学校。1902 -1903 年,在对古代城市舒如帕克的考古发掘中,出土了大量的“教科书”。
公元前三千纪后期,学校教育才开始真正的成熟和发展起来。在这个时期出现了成千上万块泥板文书,这些泥板文书在本质上大都是行政管理文献,包含了苏美尔人经济生活的方方面面。据此,我们可以推断,这一时期书吏的数目比以前有了大幅度的增加,存在着低级和高级的书吏、王室的和神庙的书吏、专攻某一管理行为的书吏,书吏成为政府中的重要阶层。书史的任职工作范围,主要在王宫和军队,甚至在私人庄园中,也有他们的身影。具有重要作用的书吏学校在整个土地上繁荣了起来。
教育目的
通过考古学家对学校遗址的考察发现,苏美尔的学校主要有三种类型: 一类是临近王宫的学校,可能系宫廷或政府机关所设立;二类是位于神庙附近的学校,可能系神庙所设立;三类是临近书吏居住区的学校,可能系私立学校。
教职人员
苏美尔人的学校称为“埃都巴”,原意为“泥板房子”。学校的校长称为“专家”、“教授”,也被称作“学校的父亲”。同样的,学生被称作“学校的儿子”。“教授”的助手被称为“大师兄”,他的职责是写出新的泥板供学生们复写,检查学生们的复写情况。根据一块记载学生学校生活的泥板显示,学校的教职人员还有教画画的老师,教苏美尔语的老师,记录学生出勤情况的人员,制定学生守则的人员,维持学生课堂秩序的人员,管理学生出入校院的人员等等。这些教职人员的职位高低我们并不知晓,这些教职人员的工资来源我们也不知晓,大概来源于“学校的父亲”向学生收取的学费。
局限性
古代苏美尔学校对推动苏美尔文字和文学的发展,对促进和传播苏美尔文化起了不可低估的作用,但它也不可避免地带有局限性。这主要表现在:一是苏美尔学校基本上是贵族学校,学生一般来自富裕的贵族家庭,穷人家的孩子既没有长期的空闲时间用于学习,也没有钱自己支付教师的工资;二是苏美尔学校基本上是男生学校。
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