「深度长文」不结婚，老了怎么办？

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大家好，欢迎来到五哥读书。今天我为大家解读的这本书叫《单身社会》。

一个周六的早上，停尸房里，222个床位已经全部占满，但还有数百具尸体摆在那里，无处安放。新送来的尸体呢，散放在办公室的各个角落，虽然都已经开过了死亡证明，但却无人认领。当地一家肉食公司的老板，心甘情愿的贡献出了9辆冷藏车，用来暂时存放那些尸体。车辆被安排停放在了停尸房的车场。然后，这些满载尸体的冷藏车，就迅速被警车、殡仪车、私家车，以及靠这一热点，汲取大众眼球的电台新闻车，迅速包围。

说到这啊，你以为这是在拍电影吗？当然不是了，这是发生在芝加哥的一起真实事件。这个事件呢，它发生在1995年的7月中旬，原因，是一场持续高温，突然袭击了芝加哥。据资料显示呢，这起高温事件，在短短不到一周的时间，就造成了700多人死亡。因此，芝加哥成为了世界有名的“死亡城市”。关于这个事件呢，当然也引发了社会学者的关注，其中就包括了本书作者，艾里克•克里南伯格。他用社会学的审视目光，扣人心弦的写作方式，以及严谨的处事态度，创作了他的第一部作品《浪潮》。

那么，这样一个高温事件，与我们本期主讲的内容，有什么关系呢？那是因为啊，《单身社会》这本书的诞生，与《热浪》一书，有着很大的关系。《热浪》其实是作者，对单身人士研究的开端。而据当时的资料显示呢，在芝加哥的那起高温事件中，死亡的，大多都是独居老人，他们年迈体弱，且很难承受，突然来临的自然灾难。这就引发了克里南伯格，对独居老人的思考：他们为什么会在孤独中死去呢？为什么不寻求街坊邻居的帮助呢？在不断的调查和研究后，克里南伯格，发现了一个，非常严酷的美国社会，我想，此时聪明的小伙伴一定猜到了，没错，这个社会，就是单身社会。

其实，早在2015年，就有新闻不断爆出，在美国的各大城市中，单身人口的基数在不断攀升，不少人也主动选择了，做一个“单身狂人”。当然，这里描述的单身，并不是我们所理解的，没有男女朋友的单身状态，更多的呢，是一种没有强关系的单身状态，比如：夫妻啊，长期同居的伴侣啊等等，准确的说，他们就是在“独自生活”，可能他们中间，有一部分少量的人，会有朋友、恋人或是性伴侣，但也绝对不会有一个，长期稳定的亲密关系，包括同居室友。也有一些社会学家认为：在美国，独居家庭和无子女的丁克家庭，早已成为了，美国主流的，居家生活方式。他们将个人的自由度，看得比任何事情都重要，他们甚至也无法接受，婚姻或家庭生活中，必须要做到的妥协和让步。

这里呢，就有一组数据，很好的证明了这个社会现象。追溯到1950年，那时候的美国人，其实只有22%的成年人是单身，而独居者呢？也不过占了美国总人口的9%，也就是约400万人。其中以美国西部广阔而荒芜的诸州中，最为密集，而最为显著的代表城市呢，就是阿拉斯加、蒙大拿以及内华达州。这时候的独居生活，其实还仅仅只是，一个通往更传统家庭生活的，简单的过渡阶段。到了1970年，独居数据开始以惊人的速度，快速飙升，直至现在，美国已经有超过一半以上的成年人，都是单身。其中呢，又有3100万的人选择独自生活，这也意味着，每7个成年人中，就会有1个人选择独自生活。大家可以想象一下，这是一个多么惊人的社会现象。到了现在这个阶段，独自生活已不再是美国人，为了求安稳的阶段，可以说，它已经变成了美国人生活的终极状态。可是，曾经数一数二的列强国，怎么就变成了一个这样的单身国家呢？现在的美国年轻人，到底发生了什么呢？他们，为什么要选择独自生活呢？

这是因为啊，二十世纪七十年代的美国，人们逐渐从战后，相对封闭和压抑的社会氛围中逃离出来，社会结构也因此发生了明显变化，无论是男性还是女性，他们都能从，快速崛起的服务行业获得收益，这些服务行业包括了：家居清洁、照顾孩子、看护老人、干洗服务、以及送外卖等，而从这些行业中，我们可以看出，很多原本由妇女完成的家务劳动，都变成了付费服务，这样一来呢，就催生了很多行业领域，也造就了大量的就业机会。

于是，越来越多的妇女，以及接受过良好教育的女性，开始大量涌入职场，她们不再把家庭当做是，为了生存而必须拥有的长期饭票。这就意味着，她们逐渐走向了经济独立。然而，一旦女性实现了经济独立，那么男女之间，就会从传统的经济，或是受社会制约的夫妻关系，转变为相对比较纯粹的，没有任何约束的，“自由漂浮”关系。也就是说，这种新的社会结构，为每个个体，特别是女性个体，提供了一个，只要通过自己的劳动所得，就能够过好一生的社会阶段。

看上去，这似乎没什么不好，男女经济的独立，很大一部分可能，会让家庭变得更和谐，也会让夫妻双方变得互为尊重。但是呢？与我们想象的完全不同，因为在追求经济独立的社会背景下，人们对于婚姻的需求，是把情感因素，看得尤为重要。人们会更希望，能够在婚姻中，也就是与自己，有亲密关系的另一半身上，找到一种情感满足。一旦这种需求无法满足，离婚就成了美国人的首要选择。另一方面，时代虽在鼓励着女性独立，但同时也激励着“花花公子”般的男性，远离了控制欲强的妻子，然后回到都市最繁华的中心，去享受一切精美与奢华，甚至是超越一切的美好享受，比如，去招惹一些单身又漂亮的姑娘们。这就加剧了美国的离婚革命。而据美国人口学家的，官方数据显示，70年代的离婚率，已经提高了50%。更不可思议的是，在1970年结婚的人当中，仅短短七年的时间，就有25%的夫妻选择了离婚，且这个数据呢，还在不停的刷新。

这样的一个数据，看似是人们在处理亲密关系上，变得更为勇敢和决绝，但是，独自生活并非一件容易的事，大多数人呢，还是把它想象的太过简单了。首先，最为明显的特点就是，进入30+后的单身人士，他们的社交圈，会因为身边朋友的结婚生子，变得逐渐冷却，尽管工作给他们带来了一些成就，但却无法满足，也无法忽视，他们内心深处，对于情感的精神需求。除此之外，社会对单身人士也会有一些偏见，尤其是对于单身女性而言，社会正以各种各样的方式，贬低她们的成就和形象。比如：一些社会学家就会告诉单身女性，如果不选择安定，就会出现悲惨的人生结局；一些媒体或电视节目呢，会时常提醒单身女性，你们是被剩下来的人，是你们不够优秀，才会落得单身的下场，于是，媒体就会教导那些单身女性，该如何提升自己的魅力，然后找到自己的另一半；医生们呢，则会从身体健康的角度告诫女性，如果晚婚就会造成晚育，然后变为危险的高龄产妇。所以，无论这些单身人士是不是自愿，或是适不适合独自生活，当所有矛头都指向他们时，想要再自我维持，就变得非常困难了。

但是呢，也不排除有些人会打破世俗。比如，一位叫艾拉的漂亮女性，三十五岁，是一位公益律师，单身。她呢，对于单身女性所面临的各种挑战，可以说是驾轻就熟。在阅读了很多，关于婚姻益处的研究报告后，她发现，在现阶段的美国，女性不仅比男性更懂如何生活，在赚钱方面，也是丝毫不逊色于男性的。只是呢，有太多数据证明，已婚的女性，如果将精力倾注于家庭生活，那么在职场上，女性将很难维系，自己在职场的人际关系，也很难在职场上，保持原有的优势。对于艾拉而言，她的家人、朋友和工作，就是她生活的全部意义，所以她不会选择婚姻。她很享受独自生活带来的乐趣，但同时她也明白，这条路最大的挑战在于，自己该如何学会承受，独自生活带来的寂寥。

当然，这也是大多选择独自生活的人，所必须面临的困境。对于他们而言，如果选择独自生活，那就意味着，他们要直面独自老去，所带来的精神恐惧。加上有媒体和纪录片，都在不断描述，独居老人孤独死亡的凄惨景象，这就更为独自生活的人，增加了一丝忧虑。尽管如此，美国还是引发了大范围独居人口的增长。只是，单身社会的形成，并非是一蹴而就的，也不是单一的，女性地位的提升，就能左右的。它还包括了社会通讯方式的变革、大规模的城市化建设，以及人类寿命的大幅度延长等。

那说到人类寿命的大幅度延长呢，据社会学家们的持续关注，近几十年来，一些发达国家，独自居住的老年人，无论是从数量上，还是从比例上，都在呈直线上升。而这组数据的背后，就是人类寿命延长的一种反馈。大家可能不知道，自1900年以来，全球范围内的人类寿命，都有了不同程度的增长，其中一些西方国家，包括英国、法国和美国，这些国家，人类的预期寿命均已延长了三十岁，而一些东南亚国家，比如印度、中国和日本，预期寿命的延长，是等于或已经超过了三十这个数字。这就直接说明了，现在的人们，不仅比先人活得更久，也能更好的保持身体健康，进而维持自身的独立。但是，凡事都有对立的一面，因为年老且虚弱的时间被延长了，所以独居生活带来的孤独感，也就变得遥遥无期了。

另外，美国与中国，赡养老人的习惯是有所差异的。中国的老人，大多是和子女住在一起的。而在美国，大多数单身老人，是不愿意与子女同住的，更不会愿意住进毫无信任感的疗养院，他们非常重视个体价值，他们认为，对生活的自主权，是他们个体完整性的表现，亦是一种自尊的体现。据调查显示呢，美国老人独处的时间，平均要超过12个小时，老人间的情感依赖呢，也是尽量不去介入彼此的生活，毕竟他们是为了更好的享受余生，而非是去担当谁的保姆或是佣人。

然而，生老病死是谁也无法抵抗的自然规律，不管独居老人的自尊心再怎么强，身体的日渐衰老，很诚实的告诉他们，这是他们不得不面对的残酷现实。所以，不管是主动单身，还是被动单身，独居老人的生活状况，都一度成为了美国社会，需要花费大量精力，去关注的话题。为此，政府还针对独居老人，专门设置了送餐服务，各种社会机构也为独居老人，提供了支持和保障。

当然，除了独立女性和独居老人的增多，城市的亚文化，也吸引了很多不墨守成规的人，城市丰富多彩的包容性，也提供了小村镇无法企及的自由，让独自生活者，找到了可以安居的乐园，也从中找到了自己的归属。甚至有一部分年轻人，也会在进入婚姻前，选择过上一段时间的，独立生活。这时候，城市的亚文化，就为这部分的年轻人，提供了最好的机会。不管是独自居住，还是寻找室友，年轻人都在城市中，找到了很大的可能性。除了那些不断抱怨，在城市中，会感到孤独的一部分人外。另一部分人，可能会把暂时的单身生活，变为终身的生活方式，成为“独身的单身者”，也就是断了婚姻念头的独自生活者。

这里有一个案例，就很好的印证了，单身到独身的趋势。一个叫做金柏莉的女孩，她虽然没有放弃寻找另一半的念头，但在她30岁时，却依然还是单身。她用了好几年的时间，才抹去了单身阶段，带给她的痛苦。平常的工作时间，可以让她忘却单身的绝望，但到了周末，时间就没那么容易熬过去了。最初，她是以看电视的方式，想办法转移自己的注意力，但这种方式，显然没有起到多大的作用，她还是会陷入到，孤独和沮丧之中，甚至产生了社交恐惧。

金柏莉很清楚，不能继续这样的生活。于是，她为自己投资了一套公寓。她认为：这种方式，是一种心理和经济上的双重挑战。对她来说，购置公寓是她人生中，一个重要的转折。至少，她不必再孤单的等待，某一个男人加入她的生活。购置公寓，让金柏莉进入了一个全新的人生阶段，不仅体重减掉了30磅，也让她获得了，良好的自我感觉，甚至克服了社交恐惧，开始主动交友和约会。多年后，甚至还成为了，一名自由职业者。这时候，她有了更大胆的举动，主动联系了一个叫做，“选择做单身母亲”的组织，这个组织呢，就很好的帮她解决了，她想成为母亲，但又不想走进婚姻的人生难题。年近四十的金柏莉，她相信自己已经足够坚强，在独身生活中，也有能力去照顾好另一个人。虽然有了孩子之后，可能更不利于她寻找人生伴侣，但她却不再为自己感到难过。

在这个案例中，我们可以看出来，年轻的单身人士，似乎必须具有坚强的特质，才能应对生活中的各种不便。从吃饭、看电影到出门旅行，社会中固有的观点，都会认为：这都不该是一个人，去做的事情。加之一个人的旅行，可能同两个人的消费是一样的。而在工作场所中呢，单身人士，也会更容易被老板叫去加班，因为老板们都认为，单身的人应该比结婚成家的人，承担更多的职场责任。还有更糟糕的，那些光鲜亮丽，且社会活动丰富的单身人士，总是会被贴上“派对达人”的标签，却在升职加薪方面，被大打折扣。这样一来，年轻人面临着社会强大的压力，无处宣泄，也没有更好的突破口。久而久之，就从短暂的独自生活，变成了永久性的生活方式。

综上所述，无论是主动选择独自生活，还是被动的选择成为，“独身的单身者”，诸多因素的相互叠加，都让美国不可避免的，走向了单身社会。

说到这里，究竟什么是单身社会呢？简而言之，就是社会总人口中，不婚或者结婚后，仍然以独居为主的人数，达到了一定的比例状态。那么，单身社会到底是好，还是不好呢？独自老去，与单身之间又有什么关系呢？首先，从某种程度来说，我们没有谁，是可以成为一个，真正独立的个体的。因为社会机构，会为我们提供支持和保障，比如：家庭、市场和国家。另外，有大数据分析，单身人士对于一个国家GDP的增长，是有巨大贡献的。这就说明，单身社会对一个国家而言，至少不是什么坏事。

而从词语的意思来说呢，“单身”一词，似乎更多的，是一种涉及恋爱婚否的状态，而“独自生活”，似乎更偏重的是，对生活方式的选择。据克里南伯格和他的团队所进行的调查研究，在美国的成年人口中，有七分之一的人，会选择独自生活。同时，克里南伯格讲到：“以历史的眼光来看，独自生活的现象，也将长时间地，成为当代发达国家的特征”，而他也在追问：“在当今社会，人人都能发现，传统家庭时常会出现，分崩离析的情况，那独自生活的兴起，是否将形成全新的‘城市部落’，以取代传统的家庭形式呢？个体和家庭之间，哪个才是幸福的保障呢？

我记得有一句感人肺腑的话，那就是”直到死亡才能将我们分开”。这本该是爱情里最美的结局，人们对婚姻，原本也抱有浪漫的想法，但最终却发现，婚姻并没有使自己变得更充实，也没有让自己蜕变为，自己希望变成的模样。正如海伦一样，她经历了两次失败的婚姻。在第二次离婚后，她过了30年的独居生活，在海伦看来，遵循传统却不幸的婚姻，是社会固有思维让你不得不那么做，而独自生活，无非就是站在虚伪生活的对立面。

所以，如果身处婚姻中的人们，还是会感觉到孤独无助的话，那独自生活，自然就是夫妻双方，最好的选择了。因为对于独自生活的女性来说，她们不仅可以摆脱家务经济的剥削，也可以摆脱性的束缚。对于独自生活的男性来说，则可以追求更多的，关于冒险的生活。另外，如果从社会角度来分析，独自生活，也是可以缓冲，巨大的，社会压力的，尤其是职场带来的压力。同时呢，独自生活可以让男女之间，避开不健康的两性关系，也在隐私方面，提供更有效的保护，更为个人提供了自我修复，和长期的发展机会。这样看来，似乎是独自生活会比婚姻，更为幸福，也会让人更自由。

值得一说的是，社会上的各种论坛、媒体、以及单身组织，也都在以不同形式，帮助独自生活者，连接自我与他人，也会帮助他们解决各种各样的单身歧视。在生活上呢，更会给予独自生活者，一些体贴细致的关怀建议等。这一点就完全打破了，我们所认为的，单身最恐怖的事情，是孤独感。因为诸多细节透露，虽然在婚姻中，会出现很多有利于生活的一面，比如：大大节省了生活成本，共同养育后代，建立社会枢纽等，但对于减少内心孤独的作用，仍然是一个值得探究的部分。而我们也需要明白，在这些益处的背后，更多的可能，是建立在女性牺牲自己的基础上。这也是为什么，越来越多的女性，不愿意接受婚姻的束缚，选择独自生活的原因。

由此，我们也得出了另一个结论，无论我们是否走入婚姻，都可能会面临一种，孤独终老的凄惨晚年。而据社会学者们的调研发现，女性的平均寿命会比男性更长，这就意味着，女性可能会比男性，更需要去面对，独自老去的问题。另外，独自老去就意味着衰老，意味着我们的行动，会越来越缓慢，我们也会渐渐失去，对身体的控制权，然后慢慢失去安全感和自尊心。当我们老了，即便我们的婚姻久经不衰，但同生共死的山盟海誓，自古以来就只有同生。所以，谁也无法保证，自己的另一半，会不会先一步离我们而去。到了那个时候，试问一下自己，我们是否愿意与子女同住？或者，子女愿意与我们同住吗？

毕竟，同住就意味着一种妥协。在中国的普遍现象是，同住的老人可能会承担更多的家务劳动，包括照顾孙辈等，这并非是我们期待的老年生活，但这却是另一种社会现象。另外，有一些没有子女的老人，他们存在着严重的，与社会隔离的问题。他们大多都是独自居住，缺少社会交往，所以他们抵御风险的能力，就会变得非常薄弱。

这一点呢，在上面我们讲到的，在芝加哥热浪事件中，就被很好的体现了出来。还有另外一个案例，也很好的描述了孤独对人类的影响。二战期间的纳粹，为了得到少数犹太人的巨额财富，就发明了一种特别的刑罚。他们将那些拥有巨额财富的犹太人，关押在一个，密闭且空荡的房间里，不允许他们发出任何的声音，也不允许和任何人交谈，每天只会在固定的时间送去饮食。这样的操作，持续了一段时间。有些人坚持了一段时间后，吐露出了一些秘密；有些人则是彻底疯掉。但，百密总有一疏，其中有一个犹太人，由于看守人员的某种疏忽，他得到了一本残缺的棋谱。为了打发无聊的时间，他就开始研究棋谱，等到被放出来后，他成为了世界无敌的棋手。这个案例，无论是哪种结局，都足以说明孤独的力量，而在我国的古代社会，流放是仅次于死刑的最高刑罚，这也足以说明被边缘化，是一件多么可怕的事情。

所以，与其说是独自生活的人害怕孤单，不如说，我们所有的人都很害怕孤单，毕竟从远古时期开始，人类从根源上，过的就是群居的生活，而且至今，已经有约20万年的群居历史。另外，人类无论生活在哪种文明之中，独自生活，都是类似于一种宗教的修行。因此，从根源上来讲，无论是婚姻关系的家庭生活，还是独居状态的单身生活，都与单身社会里，大家所认为的孤单，没有什么必然的联系。独自生活并不是造成孤单的元凶，独自生活也不意味着会与世隔绝。相反，独自生活的人更热衷于社会交往。绝大多数的单身者，投身社会和社交活动的热情，也都远高于同龄的已婚人士。除此之外，在独自生活的日子里，广大的单身人士，对养蛙、吸猫、遛狗、吃鸡，也是没有约束，随心所欲，他们的生活丰富多彩，也丝毫不会感到孤单。

至于人类的共性，为什么会害怕老去，其主要原因还是在于，害怕自己会失去，个体的独立性。也就是说，当我们意识到，无法自理或自立时，那份依赖于他人，或其它机构的焦虑感，就会显现出来，到了那个时候，那份焦虑可能就会变成，最为严重的屈辱感。

那么，面对独自老去的共性现象，人类该如何应对呢？关于这样的问题，唯一的办法，就是做好准备。那究竟是做什么样的准备呢？

首先，肯定是经济上的准备了。我们谁也不能否认，经济保障，不仅是实现家庭美满生活的基础，也是可以让我们独自生活的保障，同时，它也意味着个人更好的教育及文化水平。

我们知道，在传统的自然经济社会里，对于经济的需求，可能大部分都是以家族，或是大家庭为单位，其规模也是小到几十人，大到几百人。但是，造成这种需求单位的主要原因，是当时社会的生产力不发达，需要用规模经济来降低生存的成本。到了现代，也就是非单身的社会体系，经济需求，基本是以几个人的小型家庭为单位。而到了当代的单身社会，由于当代生产力水平较高，个体可以承担起生存和生活的必须成本。所以，经济需求就变成了，以个人为单位。但这也意味着，独自生活的人，会比以家庭为单位的人，更重视当前的消费，独自生活的人，也将承担更多的经济负担。比如：独自赡养老人，实现自己的人生目标，为自己养老等。

以两类有不同经济状况的独居老人为例。一类是有固定经济收入的独居老人，他们身体康健，行动自如，会充分享受晚年自主生活，所带来的美好时光。他们热衷于各种社交活动，致力于将最后的时光，放在自己认为，最重要的事情上。另一类呢，他们因生活拮据，所以很少参加社交活动，白天清醒的时候，绝大部分也都是孤独一人，每天最期待的事情，可能就是送餐的工作人员，在固定时间，固定的地点，能和他们，简单的说上几句话。

其次，是心理上的准备。要知道，太阳底下无新鲜事，美国女性的婚恋问题，和我们中国，乃至很多发达国家，都是一样的境遇。大家都会面临不同程度的，来自社会和亲朋好友之间的压力。尽管单身社会已然来临，但对于大多数人而言，还是会带着有色眼镜，去看待独自生活的人。这样，就很容易让自己产生一种，自我怀疑的心态，从而变得恨嫁，开始向社会妥协，然后相亲，最后因为结婚而结婚。我们甚至可以预料到，这样的婚姻，其结果，一定是你自己，独自去承受，不完美的婚姻，所带来的痛苦和纠结。所以，想要独自生活，也需要坚定内心真正需要的是什么，然后过自己想过的生活，让别人去说吧。

接下来呢，就是社会网络的构建。在我们当今时代，数字化媒体，以及极速扩张的社交网络，都是为了避免独自生活后，会出现与世隔绝的情况。毕竟，对于绝大多数人来说，独自生活不过是一种，阶段性的状态。可能多数人，最终的决定，还是会回归家庭生活，找一个人生伴侣，爱人、家庭成员或是蓝颜知己。所以，保持与社会的进步和一致，才是一个人最佳的独居状态。

最后呢，我们不得不说的是，种种迹象呢，其实显示的都是一个问题，那就是，单身社会正在作为一种潮流，向全球蔓延。尽管传统思想一直在告诫人们，独自生活将导致孤独，甚至是与世隔绝的孤立，但却无法阻止这个时代，正以热忱投身独自生活的人们。不过，不管选择独自生活的是年轻人还是老人，独居都是一种生活状态，亦是一种现实的无奈之选。

对于年轻人来说，独立购置房产，不仅难以承担，甚至门槛重重。对于独居老人来说，最困难的莫过于，如何保留独立的生活空间，同时又能受到最基本的照料。从本质上讲，年轻人选择独身，其实是一种个人主义的兴起，年轻人更多的是在进行自我探索，而选择独居生活的年轻人，大多也都是受教育程度高、家庭经济实力较好，对婚姻保持中立的，年龄在30岁以下的年轻人。所以，真正值得忧虑的是那些“只能”独居的老人，他们的独居生活与状态，才是世界各国，不得不直面的社会新命题。