除了“泰坦尼克”事件,还有什么冰山奇闻?

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2021-05-09

发表自话题:千奇百怪的世界奇闻

冰山奇闻录    

说起冰山,很多人首先想到的就是世界著名沉船事件——“泰坦尼克”号的故事,这艘当时号称世界上最大的客轮因撞击冰山而沉没。实际上,除了威胁与灾难之外,关于冰山还有很多有趣的知识与故事。

错把冰山当小岛

1948年,蘇联一位飞行员在北冰洋上空执行飞行任务时,发现海洋中有一块长约32千米,宽约28千米,高出海平面约20米左右的陆地,十分平坦开阔。他欣喜若狂,以为发现了一座新的岛屿。然而,等调查人员赶到以后才发现,这个所谓的“小岛”其实只不过是一块漂浮的冰山而已。

实际上,早在很久以前,热衷于寻找新大陆的探险家们经常报告说自己发现了“新大陆”或“新岛屿”,但后人根据前辈们记载的位置和路线再去找寻时常常一无所获。这是因为那些漂浮不定的“新大陆”或“新岛屿”其实都是移动的冰山。

冰山并不全是山的样子,自从它们从冰川母体上分离之后,便在海洋上漫无目的地随波逐流。期间经受各种外力作用的风化和侵蚀,可以形成各种形状。2018年10月的一天, 美国宇航局的研究人员在南极拍到了一块造型奇特的冰山,它呈现出十分规则的长方形,边角齐整,线条笔直,宛如刀削一般。当美国宇航局公布了这块冰山的图片之后,有人甚至质疑它并非自然形成。科学家却道,它的确是大自然的鬼斧神工塑造出来的,之所以形状规则,可能是由于刚从冰架上断裂所致。

更早的时候,南极洲附近还曾出现过形状更为奇特的冰山。1995年,一位摄影师乘飞机掠过南极洲上空时,曾拍摄到一块键盘状的冰山,纵横交错的裂缝将冰山切割成许多栅格,他形象地称这些栅格为“冰糖立方体”。其实,这些裂缝都是由于冰山上融化的流水形成的冰槽。

大自然不仅造就了冰山千奇百怪的形状,颜色也常有另类。南极洲威德尔海上偶尔会漂浮着一些黑色的冰山,这是因为冰山内部包含有岩石或泥质,使其失去了冰清玉洁的容颜,显得污浊不堪。有时,人们在海上还能发现有绿色或蓝色的冰山。科学家认为,绿色的冰山可能是由于冰山上附着了浮游生物所致。而蓝色的冰山则为年代较为古老的冰山,它们在冰川底部受到长时间的挤压变得更加致密,能强烈地反射太阳光中的蓝色光线,而把其他颜色的光线都吸收了,所以进入到我们视野中的颜色就是蓝色。

冰山入侵的威胁

全球的冰川大部分集中于格陵兰岛和南极洲,因而海上漂浮的冰山也主要来源于这两个地方。尽管冰山在海上的漂移速度十分缓慢,但它们的巨大体量给我们造成的威胁不容小觑。

2018年7月,一座巨大的冰山漂移到格陵兰岛西部的某个村庄附近,该冰山高约91米,相当于30层楼房的高度。如果发生冰崩灾害,掀起的巨浪将在转瞬之间摧毁岸边所有的低矮平房。为防止灾害的发生,当地政府将居住在岸边的村民紧急转移到安全地带,而他们的房屋以及停靠在岸边的渔船只能默默等待着灾害的考验。

冰崩发生时,往往会产生巨大的冲击力,历史上曾经造成过一定的危害。1989年1月,我国的“极地”号考察船向南极进军,准备在那里建立中国在南极的第二个考察站——中山站。当轮船行进到距离现在中山站所在地大约100千米的地方时,突然遭遇了特大冰崩,冰崩的长度近6千米,有上千块冰块落下,每一块都好像是一颗炸弹,砸起的巨浪将船推出很远,船上的100多人被乱冰围困了5个昼夜才安全上岸。

科学家估算,在过去的20年里,从南极漂出的冰山数量增加了5%。这意味着,冰山所产生的潜在威胁有逐渐增大的趋势。据德国媒体2016年2月14日报道,一块因冰川崩解而形成的冰山“B09B”在海洋中漂浮,最终在南极洲东海岸的一处海岸与大陆撞击后而搁浅。令人感到痛心的是,这座长约100千米、面积约2900平方千米的冰山竟然堵住了企鹅们通往海洋的道路,如果它们要出去觅食就要比平时多走60千米的路程,这可能导致大约15万只企鹅面临饥饿的威胁。但后来有消息称,人们并没有在那里发现这些被冻僵的企鹅。也就是说,我们还不能肯定它们真的被饿死或者冻死了,但愿这些可爱的企鹅们都成功转移到了安全地带。

2016年12月,南极洲拉森C冰架出现了一道长达113千米、宽约90米、深达500多米的巨大裂缝。科学家预言,拉森C冰架将在未来数月内崩解。果不其然,2017年7月12日,从拉森C冰架断裂出一座冰山,面积为5800平方千米,冰层厚度大约350米,总重量约为1万亿吨,成为世界上最大的冰山之一。未来,这座“离家出走”的巨无霸将何去何从,又将会造成哪些危害,仍然是未知数。

失败的人造冰山计划

对于航海活动而言,浮动的冰山无疑是巨大的威胁。可历史上偏偏有人打起了冰山的主意,想将冰山的巨大威力用于战争。第二次世界大战前期,德军的潜艇和飞机不可一世,常常打得盟军措手不及。为了扭转战局,有人向英国首相丘吉尔提出建议:利用移动的冰山建造一艘超级航母。

这可真是一个疯狂的想法!更不可思议的是,丘吉尔竟然批准了这项名为“哈巴谷”的计划。该计划要建造的航母长约600多米,预计排水量高达200万吨,相当于世界上排水量最大的美国尼米兹级航母排水量的20倍!建造这艘航母计划所用的材料是一种名为“派克瑞特”的冰块,其实就是用水和木屑纤维的混合物冷冻之后的产物,与价格昂贵的钢铁相比,不仅成本可大大降低,而且经过试验发现,它的强度很高,能够有效抵御炸弹的攻击。试想,这样一座庞然大物航行在大海中,岂不是永不沉没的冰山吗?

为了促进整个计划的实施,工程师们在加拿大进行了实验,成功地制造出了一艘重量只有1000吨、长约18米的迷你型“冰山航母”,由此证实了“哈巴谷计划”的可行性。但是,要建造超级版的冰山航母,仅设计时间就需要9个月,建造时间无法估算,所需原料和成本更相当于建造一座大型水电站,以致于后来设计师们都动摇了。随着二战后期德军的节节败退,盟军逐渐占据上风,这一耗资巨大的计划逐渐失去了吸引力,最终在1943年12月宣告终止。

现代版“愚公移山”

随着世界航海技术的不断发展,现代轮船已完全可以避免与冰山碰撞,但是对于海上固定的钻井平台而言,要躲避冰山可就有些难度了。2017年10月,北冰洋上一座俄罗斯钻井平台上的工人发现,附近漂来一座超过百万吨重的巨大冰山,根据冰山的移动轨迹判断,它很可能会撞到钻井平台。于是,这家石油公司立即出动多艘破冰船,用绳索拴住冰山,然后将它拖行到80千米之外,成功消除了威胁。这场看起来像是“蚍蜉撼树”般的自不量力的行动,最终证明了人类在自然面前的巨大力量。

2018年,國产喜剧电影《西虹市首富》中有一段搞笑的桥段:有人心怀一个梦想,想要从北极挑选几座冰山,然后用柴油发动机拉着运到长期干旱的内蒙古阿拉善大戈壁。听起来,这是多么的荒诞!但是,现实生活中真的有人想要将这个脑洞大开的想法付诸实践。

位于亚洲西部的阿拉伯联合酋长国常年炎热干旱,年均降水量不足100毫米,且炎热的气候有愈演愈烈之势。为了解决未来一段时间的干旱缺水问题,当地一家公司计划用大船从南极洲拖回一座冰山。据估算,拖运冰山的航程长达8800千米,整个计划实施将长达一年时间,届时冰山融化之后所产生的淡水将足够阿联酋100万人饮用5年。至于大家普遍担心的冰山融化问题,策划这项行动的公司负责人解释道,由于冰山大约90%的部分都在水面以下,而白色的冰雪能够强烈地反射阳光,所以冰山融化的速度十分缓慢,并不会影响整个计划的实施。

这个被称为现代版“愚公移山”的计划究竟能否成功,我们将拭目以待。但从冰山中获取淡水并非天方夜谭。所谓的冰山,其实都是从巨大的冰川边缘分离出来的。按面积来测算,现代冰川大约占据了全球陆地面积的10.7%,它们封冻住了全球水圈淡水储量的80%,因而,冰川融水是十分重要的淡水资源。在地球淡水资源日益紧张的严峻的当下,从冰川获取淡水的确是值得研究的方向。

来源:《科学24小时》    

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